Архитектурная акустика — это наука, которая изучает законы распространение звуковых волн в закрытых (открытых, полуоткрытых) помещениях, отображение, а также определенное поглощение самогог звука поверхностями, воздействие отражённых волн на слышимость музыки, методы по управлению структурой самого звукового поля, различными шумовыми характеристиками отдельных интерьеров и так далее.
Цель данной науки — проектирование залов с ранее предусмотренными отличными условиями слышимости.
Изначально архитектурная акустика производила проектирование оперных театров, обычных театров, а также разнообразных концертных залов. В дальнейшем развитие техники и быстрого роста городов (имено в XIX веке), первоначальными её целями стали подавление очень громкого шума в багатоквартирных домах, звукоизоляция любых производственных сооружений и проблемы по сохранению здоровья рабочих людей, а также организация помещений торжественных заведений, которые создают существенный уровень шума.
В нынешнее время архитектурная акустика в употреблении содержит в себе разнообразную акустику студийных помещений, предназначенных для звукозаписей, акустику жилых квартир, домашних кинотеатров, а также большую акустику торжественных заведений.
Находящийся в полностью закрытом здангии слушатели воспринимают, мимо естественно доходящего до их настоящего звука от главного источника, ещё большое количество его запаздывающих повторений, которые возникают вследствие отражения от стен, потолков и других поверхностей, и следующих один за другим с небольшими интервалами.
Так как при отражениях доля звуковой энергии немного поглощается, то более поздние повторы нам кажутся слабее. А вот после полного выключения самого источника звучания, количество всей отражённой энергии в здании спадает пока она полностью не будет впитана. Процесс медленного потухания звука обычно называют реверберацией.
Длительность так называемой реверберации — самый важный параметр, который определяет акустическое качество самого помещения. Избыточно длительное затухание значительно уменьшает чёткость звука, а также саму четкость речи, а непосредственно звук становится совершенно ритмически неопределённым. При кратковременной реверберации говор звучит достаточно глухо, а вот само музыкальное исполнение (именно композиции с большим количеством инструментов) утрачивает свою слитность, а также выразительность.
