Атлас (оригинал араб. «гладкий») — плотная хлопчатобумажная, полушелковая или шелковая ткань с блестящей гладкой лицевой поверхностью. Сфера применения атласа — текстиль (для пошива одежды и обуви), декор (для драпировки, обивки мебели).
Атлас считается одной из самых древних тканей. Впервые он появился в Китае, где собственно и была изобретена технология выращивания тутового шелкопряда. А из Поднебесной уже по Великому шелковому пути перевозился в страны Средней Азии, Ближнего Востока, и еще позже — в Европу. На Руси этот вид ткани появился уже в 15 веке и широко использовался для пошива занавесок, палантинов, штанов, кафтанов, зипунов, рукавиц и многого другого.
Относится атлас к разряду сатиновых, потому он известен еще и как атлас-сатин. Однако чистый сатин немного толще и более тусклый. Эффект гладкости атласа достигается за счет переплетения нитей основы, которые поднимаются над несколькими нитями утка и затем опускаются через большие интервалы. Они закрывают нити утка, и образуют ровную, гладкую поверхность. Что касается блеска, то он является результатом отражения света от еле заметных пушистых волокон.
В состав атласа обычно входит полиэстер, ацетат или шелк различной плотности. Если шелковый атлас обычно используется для пошива смокингов и вечерних туалетов, праздничных церковных облачений, то ацетатный — более рядовой. Он при длительной носке теряет форму и растягивается по линии швов. Поэтому он хорош для пошива облегающих лифов. Полиэстеровый обладает большей прочностью, и почти не мнется. Его применяют чаще всего в качестве подстежек, подкладок для пальто, головных уборов и т. п.
Различают основные сорта атласа — узорчатые, муаровые, гладкие, тяжелые, и виды — ментенон (на светлом или темном фоне вытканы цветы), помпадур (атлас темных оттенков с вытканными золотистыми гирляндами), трианон (контрастный фон с рисунком на ткани листьев с букетов гвоздик). Наиболее высококачественным и по сегодняшний день, в Европе в частности, остается китайский атлас — акинфа.
