Гладилка — инструмент в виде лопатки, валика, бруска и т. п., стальной стержень которого имеет отполированные концы, с помощью которых сглаживаются неровности, шероховатости, выравниваются поверхности чего-либо.
Гладилки широко используются в различных сферах. Например, при работе акварелью гладилка представляет собой инструмент с гладким шпатом на рукоятке, с помощью которого для придания большей прочности отполировывают акварельный рисунок. Также гладилка представляет собой специальный инструмент из твердого дерева и металла для проглаживания швов в швейном производстве парусов. В виде специального фасонного молоточка (кузнечного инструмента) с гладкой поверхностью выступает гладилка в ковке. Аналог гладилки применяется даже в стоматологии, с помощью которого формируют и сглаживают поверхность пломб, а также удаляют избыток материала. В середине XVII века немецкий мастер Л. Зиген изобрел новый вид гравюры на металле для воспроизведения картин под названием «Меццо-тинто», в котором также широко применялся стальной инструмент в виде лопатки. Он служил для выравнивания шероховатостей листа металла в тех местах, которые должны были соответствовать полутоновым и светлым местам изображения.
Однако сегодня широко применяются гладилки строительные, применяемые при производстве отделочных работ и строительстве. Более того, их выпуск строго подчиняется закону о стандартах. Всего существует пять типов гладилок: ГЛК — ленточная гладилка с конусным концом, ГЛЗ — ленточная гладилка с закругленным концом, ГТК — трапециевидная гладилка с конусным концом, ГТЗ — трапециевидная гладилка с закругленным концом, ГП — прямоугольная гладилка. Основные размеры гладилок также подчинены стандартам, которые можно уточнить, заглянув в специальные ГОСТы. Используются гладилки для малярных, штукатурных и других облицовочных работ. Таким образом, с помощью такого простого, но довольно разнообразного инструмента можно выполнить как гладкое, так и фактурное оштукатуривание.
