Каустическая сода — техническое наименование едкого натрия (гидроксид натрия), который получается в результате электролиза раствора соли. Применяется для производства мыла, красителей, искусственных волокон.
Гидроксид натрия — самая распространённая в мире щёлочь, в год мировой объем производства каустической соды превышает 57 миллионов тонн. Химическая формула едкого натра — NaOH.
Название едкая щёлочь NaOH получил благодаря своему химическому свойству разъедать бумагу, кожу и прочие органические вещества, при этом вызывая сильные ожоги. До XVII века щёлочью назывались также карбонаты калия и натрия. Только в 1736 году французский учёный Дюамель дю Монсо определил различия этих веществ. С этих пор гидроксид натрия получил название каустической соды, карбонат натрия стал называться кальцинированной содой, а поташем называется карбонат калия. В настоящее время принято называть содой натриевые соли угольной кислоты.
Каустическая сода нашла применение в медицинской, химической, газовой, металлургической, целлюлозно-бумажной и нефтехимической промышленности. Также применяется для производства минеральных удобрений.
Каустическая сода имеет хорошую гигроскопичность. Растворяется в воде, при соединении каустической соды с водой реакция сопровождается выделением значительного количества тепла.
Выпускают едкая щёлочь в жидком и в твёрдом виде. Твердый гранулированный гидроксид натрия имеет вид чешуйчатой твердой белой массы. Каустическая сода в жидком виде представляет из себя бесцветную или окрашенную жидкость.
Каустическая сода, из-за своей едкости, отнесена к разряду высокоопасных веществ для жизни человека. Даже при кратковременном попадании на кожные покровы вызывает сильный химический ожог.
При воздействии на кожу в течении длительного времени, появляются язвы и экземы.
