Листья — органы растений, основными функциями которых является дыхание, испарение, хранение питательных веществ и процесс фотосинтеза. В процессе фотосинтеза из воды и углекислого газа под воздействием солнечного света зелёные листья выделяют кислород. Листья располагаются на стебле или ветках растения по мере роста с наибольшей вероятностью доступа к солнечному свету.
По рисунку разветвления прожилки листа повторяют структуру растения. Некоторые виды растений отличаются нестандартной формой листьев, без черешка и прилистников, к примеру — хвоя. По форме листа можно определить к какому семейству относится растение, а по размерам климатическую зону произрастания. Так, тропические растения отличаются крупными мясистыми листьями с широкой листовой пластиной, а в холодных или сухих зонах листья видоизменяются ближе к иголкам (кактусы, хвойные).
Листья фигурировали в культуре человечества с древних времён, так, например, в древней Греции часто изображались виноградные листья и гроздья, ветки бамбука с листьями в древнем Китае, а славяне часто использовали в символике лист клевера или берёзы.
С давних времён листья используются человеком, как естественный способ украшения жилища или одежды, постепенно, люди стали переносить природные узоры в виде листьев на ткань при помощи вышивки или покраски. Из покон веков сохранились традиции изображать листья различных растений на посуде, скатертях, салфетках, мебели и других предметах. Лиственные мотивы использовались и в резьбе по дереву, о чём могут свидетельствовать оконные ставни славян.
Благодаря многообразию флоры, многие формы листьев используются дизайнерами для орнаментов и живописных рисунков наносимых на ткани, бумагу и другие материалы используемые в отделке помещения.
