Перила — это лестничные или любые другие внешние вертикальные ограждения с поручнем наверху, имеющие различную конфигурацию, и достигающие в высоту около 1-го метра. В архитектуре и дизайне перила применяются для обеспечения опорной точки при ходьбе вдоль конструкции. Поэтому главной функцией их является предотвращение падения человека за периметр такой конструкции, обычно лестницы или балкона.
Человеку перила стали известны довольно давно. Однако они не были такими, какими они дошли до нас сегодня. Обычно перила, если они вообще были, то выполнялись из связанных веревок, реже из дерева, и крепились к лестницам. И только в 16 веке в период расцвета культуры — эпоху Ренессанса, стали появляться не просто перила, а кованые перила, которые располагались с обеих сторон лестниц.
Сегодня реализация форм и материалов очень широка. Конструкция перил состоит из каркасных стоек, поручня, который обеспечивает точку опоры, и декоративного художественного заполнения.
Материалом, который в основном используются при изготовлении, является дерево, пластик и металл, к которым применяется дизайнерская фантазия и художественное мастерство. Перила из дерева используются обычно внутри помещений, реже для экстерьера. При всех своих положительных качествах (натуральности, экологичности, красоты) со временем сильно изнашиваются.
Металлические перила более прочны и долговечны. Изготавливаются из кованых элементов или из нержавеющей стали. Применяются как в домашнем интерьере, так и в уличном оформлении лестниц, балконов и т. п. Перила, изготовленные из металла, являются наиболее универсальными, так как отлично переносят атмосферные условия (влажность, сухость, давление). Пластиковые перила применимы в основном исключительно для внешнего декорирования. Пластик не подвержен гниению, коррозии, ржавчине и другим подобным естественным процессам. Но поскольку перила из этого материала изготовляются заводским путем, поэтому ассортимент их не столь разнообразен на строительном рынке.
