Плинтус — рейка профильной формы для закрытия щели между полом и стеной; наружный выступ в нижней части какого-либо сооружения. В интерьере плинтус является элементом декоративной отделки помещения, устанавливается в самую последнюю очередь, после завершения строительных работ, когда поклеены обои и уложено напольное покрытие. Плинтус придает помещению завершенный вид и предохраняет от попадания в зазор между стеной и полом различного мусора и пыли.
В настоящее время материалом для изготовления плинтусов может быть не только дерево, но и пластик и МДФ, а при оформлении помещений полами из натурального камня изготавливаются профилированные изделия из того же материала.
Плинтусы из натурального дерева изготавливаются, как правило, из древесины хвойных пород с покрытием из натурального шпона. Такие плинтуса считаются самыми экологически чистыми и красивыми, но достаточно дороги. Кроме того, деревянные плинтуса прибиваются гвоздями или дюбелями, поэтому после монтажа их необходимо подкрашивать и покрывать лаком.
Сейчас деревянные плинтусы во всю вытесняют изделия из МДФ, которые прочны, удобны и красивы, но их изготовление ограничено определенной высотой изделия, что не подходит для оформления больших помещений, где необходимо подчеркнуть объем и изысканность отделки.
Современные плинтусы выпускаются различной фактуры, рельефа и профиля, часто с кабель — каналом для прокладки телефонного или Интернет — кабеля. Плинтусы из МДФ окрашивают или шпонируют, для их соединения используют специальные соединительные элементы и уголки. МДФ, так же как и дерево, является экологически чистым материалом, плинтусы из МДФ подходят для любых помещений и используются не только для пола, но и в качестве завершающих элементов при монтаже дверей и отделки стен, облицованных деревянными панелями.
Широкое применение в отделке помещений получили плинтусы из ПВХ, которые очень просты в установке и удобны в эксплуатации. Гибкие края пластиковых плинтусов скрывают неровности поверхности и обеспечивают более плотное прилегание к стене. Для их установки не нужны специальные навыки, соединительные элементы скроют все погрешности при раскрое. Они подходят практически к любому напольному покрытию, но выглядят достаточно просто, уступая по красоте плинтусам, изготовленным из дерева и МДФ, к тому же применение его может быть не всегда безопасно в связи с возможностью выделения вредных для здоровья веществ.