Потребительский блок — блок плавких предохранителей. В более поздние модели потребительских блоков вместо обычных предохранителей вставлялись компактные автоматические пробки.
Предохранители предназначаются для защиты от перегрузок и коротких замыканий электрических сетей. Среди всех видов предохранителей особенно популярны плавкие предохранители. Они имеют простое устройство и дешевы.
Плавкий предохранитель включает в себя две основные части: корпус (патрон) из электроизоляционного материала и плавкую вставку. Концы вставки соединены с клеммами, при помощи которых происходит последовательное включение предохранителя в линию с участком цепи или с защищаемым потребителем. Плавкая вставка подбирается с тем расчетом, чтобы она начала плавиться раньше, чем температура электрических проводов защищаемой линии достигнет критического опасного уровня или когда перегруженный потребитель электроэнергии уже выйдет из строя.
Работа плавкого предохранителя основана на том, что он рассчитан на установленную силу тока. Поэтому, плавкие вставки предохранителя имеют сечение определенной величины. Если сила тока превысит определенную заданную отметку, то плавкие вставки сразу нагреваются и плавятся, вследствие чего происходит разрыв электрической цепи. Тем самым, плавкий предохранитель не допускает перегруза сети, защищает электрические приборы от выхода из строя и предотвращает возможность пожара.
В настоящее время немало пожаров происходит из-за проблем с проводкой. Дело в том, что в каждой квартире постоянно увеличивается количество электрических приборов, их мощность неуклонно растет. В то же время старая проводка не рассчитана на такую значительную нагрузку, вследствие чего может произойти возгорание.
Почти во всех домах электрические щетки и блоки предохранителей давно устарели. Одновременное использование нескольких единиц бытовой техники, например, утюга, микроволновки, холодильника, телевизора может привести к плавке предохранителя.
