Припой — легкоплавкий металл или сплав металлов, имеющий относительно низкую температуру плавления, которые используются при пайке металлов. В качестве припоев чаще всего используют олово и свинец, их сплавы в различных пропорциях, а также сплавы с кадмием, медью, никелем и другими металлами.
Все припои делят по температуре их плавления на две группы — мягкие, с температурой плавления до 300 °C, и твердые, с температурой плавления превышающей 300 °C. Температура плавления припоя имеет прямую зависимость с прочностью этого материала. Чем ниже температура плавления, тем меньше прочность припоя на разрыв.
Выбор припоя осуществляют в зависимости от физико-химических свойств тех металлов, которые необходимо соединит при помощи пайки. Так, например, при пайке токоведущих элементов электрических схем учитывается удельная проводимость тока материалом припоя. Кроме этого, при выборе припоя требуется очень серьезный подход к вопросу его токсичности, поскольку это определяет, прежде всего, безопасность проведения работ при пайке.
Большинство мягких припоев создается на основе оловяно-свинцовых сплавов, с различным соотношением олова и свинца, а также небольшим добавлением других металлов. Из твердых припоев наиболее распространены медно-цинковые сплавы и сплавы на основе серебра с различными присадочными добавками.
Развитие новых технологий в электронной промышленности и создание электронных плат с микроскопическими деталями, требующими пайки, привело к появлению принципиально нового вида припоев — паяльных паст. Они представляют собой сложную дисперсию, составленную одновременно из частиц металлического припоя и более жидких компонентов флюса. Для выполнения работы подобная дисперсия наносится на места пайки и под воздействием температуры успешно соединяет необходимые точки.
