Шерсть — название целой группы натуральных тканей, изготовляемой из животного волокна.
Шерсть считается одним из древнейших, доступных человечеству материалов — исторические свидетельства использования шерсти в быту человека говорят о том, что ею пользовались еще за более чем тысячу лет до нашей эры.
Основной расцвет производства этого добротного природного материала приходится на средние века — торговля шерстью в странах Европы переросла в источник формирования первичного капитала «старого света«. Позднее, шерсть стала неотъемлемым атрибутом и одним из символов Британской империи. Торговля ею в значительной мере сопутствовала развитию английской экономики. Интересно, что британское правительство настолько сурово контролировало экспорт шерсти и шерстяных изделий в другие страны, что контрабандистам, пытавшимся незаконно вывезти товар из страны, даже отрубывали руки в качестве наказания за их преступление. Незаконная торговля шерстью считалась преступлением на государственном уровне, а значит, требовала, по мнению правительства, серьезных мер пресечения.
По мере смены столетий и роста научно-технического потенциала человечества, спрос на натуральную шерсть во всем мире начал стремительно падать. Во главе рынка отныне стояли синтетические ткани, и шерсть не стала исключением из правил — вскоре появились новые, более дешевые, искусственно разработанные виды шерстяных тканей. Так, в семидесятых годах 20-го столетия была разработана так называемая «моющаяся шерсть«. Этот вид шерсти производится таким образом, чтобы изделия можно было с легкостью придавать химической чистке и стирке в стиральной машине.
Сегодня, на заре нового века, шерсть попала в волну бума натуральных тканей и органической пищи, она снова переживает всплеск невиданной популярности и востребованности. Именитые дизайнерские дома, большие текстильные фабрики снова выпускают натуральную шерсть в угоду требованиям своих потребителей, а значит, в интерьерах домов опять появится место для декора из добротного английского материала, готового служить своим хозяевам не одно поколение верой и правдой. Важный совет — приобретайте шерстяные изделия — сегодня это более чем выгодное капиталовложение. Шерсть, использованная в качестве декоративного элемента интерьера, способна привнести в него те самые уют, тепло и спокойствие, которых так не хватает в ритме современной жизни и в серых городских многоэтажках.
