Зиккурат — культовое сооружение в виде ступенчатой четырехгранной башни, времен вавилонской и ассирийской цивилизаций в междуречья.
Зиккурат — название храмовой башни возводимой в качестве культового сооружения во времена расцвета вавилонской и ассирийской цивилизаций междуречья в долинах рек Тигр и Евфрат. Строительство первых подобных сооружений ученые относят к XXXII веку до н. э., то есть почти пять тысяч лет назад. Последнее подобное сооружения было возведено в VI веке до н. э., в самом конце ново вавилонского периода. Зиккураты являются первыми из известных пирамидальных сооружений, построенных человеком. Они были возведены значительно раньше Египетских пирамид, и на протяжении веков неоднократно подвергались ремонту и реконструкции.
Конструкция зиккуратов
Название этих сооружений происходит от древнего вавилонского слова sigguratu — вершина горы. И, уже из названия, становится ясным, что это сооружение представляло собой искусственно возведенную гору или большой холм.
Конструктивно зиккурат представлял собой массивное и высокое сооружение, в виде огромной ступенчатой пирамиды, полностью монолитной и не имеющей никаких внутренних помещений, кроме храма на ее вершине. Середина сооружения из необожженной глины, отдельные слои которой укреплялись слоями тростника или природного асфальта. Снаружи зиккурат обкладывался крупными обожженными кирпичами с устройством вертикальных ниш, создававших дополнительные ребра жесткости и увеличивавших прочность конструкции. Для подъема на вершину были предусмотрены каменные лестницы, одна из которых располагалась перпендикулярно восточной стороне сооружения, а другие поднимались, примыкая к наружным стенам.
Самым большим из известных был вавилонский зиккурат, высота которого достигала 90 метров, а основанием служила квадратная терраса с длиной стороны 90 метров и высотой около 30 метров. На этой опорной террасе, было построено еще шесть террас при постепенном уменьшении размеров, а на вершине установлен храм.
